L'Academy — assegna gli Oscar, il massimo riconoscimento del cinema. Fondata nel 1927, oltre 10.000 membri. Stabilisce standard tecnici e estetici dell'industria.
Dal 1927, l'Academy definisce gli standard tecnici ed estetici del cinema, non solo attraverso gli Oscar, ma anche grazie al suo ruolo di organismo di normazione. Essere membri qui significa trovarsi all'intersezione tra pretese artistiche e regolamentazione industriale. Non è un semplice comitato d'onore, ma una forza che determina concretamente quali formati, spazi colore e rapporti di proiezione si affermano. I suoi oltre 10.000 membri, provenienti da regia, fotografia, montaggio, suono e scenografia, non si limitano a votare per i premi, ma definiscono ciò che è considerato uno standard tecnico e artistico.
Sul set o in fase di montaggio, le influenze dell'Academy si avvertono ovunque: lo standard DCI per la proiezione digitale, la calibrazione del colore secondo le linee guida dell'Academy, persino i rapporti d'aspetto e i requisiti dei metadati seguono le sue direttive. L'Academy Color Encoding System (ACES), ad esempio, è stato per lungo tempo il formato di lavoro de facto per la post-produzione di alta qualità. Quando si lavora con l'HDR o si inviano film per i festival, ci si orienta alle specifiche definite dall'Academy. Non si tratta di una semplice convenzione, ma di una specifica tecnica con una forte risonanza economica. Gli studios sanno che un film non conforme all'Academy fallisce nella distribuzione.
La cerimonia degli Oscar è solo la punta visibile dell'iceberg. Più importante è il continuo scambio tra i comitati dell'Academy e i fornitori di tecnologia. Quando RED, ARRI o Sony sviluppano una nuova cinepresa, devono allinearsi agli standard dell'Academy. Se i proiettori DCI subiscono guasti, i tecnici dell'Academy scrivono le specifiche per i successori. Si tratta di definire gli standard industriali dall'interno. Si può combattere contro questo sistema come produttore indipendente, ma si otterrà la distribuzione globale solo se il proprio film è conforme.
Ancora più importante per i direttori della fotografia e i colorist: l'Academy assegna regolarmente i Technical Achievement Awards, un vero riconoscimento per le innovazioni nei sistemi di cineprese, nelle tecnologie di illuminazione, nei software o nelle soluzioni di workflow. Questo incentiva l'industria tecnologica a progredire. Allo stesso tempo, l'Academy rende accessibile la conoscenza teorica attraverso le sue pubblicazioni (white paper, linee guida). Non è solo un distributore di denaro, ma anche un custode della conoscenza.