Codec H.264 développé par Sony en 2013 pour l'enregistrement 4K en trois variantes : XAVC-I (Intra-Frame, 223–880 Mbit/s), XAVC-L (Long GOP, 50–185 Mbit/s) et XAVC-S (grand public).
Détails techniques
XAVC existe en trois variantes principales : XAVC-I (Intra-Frame), XAVC-L (Long GOP) et XAVC-S (pour les caméras grand public). XAVC-I compresse chaque image individuellement avec des débits binaires allant de 223 à 880 Mbit/s pour la 4K, tandis que XAVC-L utilise une compression inter-images et atteint des débits de données de 50 à 185 Mbit/s. Le codec prend en charge l'échantillonnage des couleurs 4:2:2 10 bits dans les variantes professionnelles, tandis que XAVC-S est limité à 4:2:0 8 bits. L'enregistrement audio se fait en PCM jusqu'à 24 bits/96 kHz ou en AC-3 compressé.
Histoire et développement
Sony a présenté XAVC en 2013 en réponse au marché croissant de la 4K, après que l'AVCHD ait atteint ses limites pour des résolutions plus élevées. La première implémentation a eu lieu dans la caméra Sony PMW-F55 CineAlta. En 2014, XAVC-S a suivi pour les caméras grand public comme la Sony FDR-AX100, tandis qu'en 2016, XAVC-I a été introduit pour les flux de travail de post-production professionnels. Depuis 2018, XAVC prend également en charge les normes HDR comme HLG et PQ.
Utilisation pratique au cinéma
XAVC-I convient aux productions nécessitant un étalonnage des couleurs intensif, car la compression Intra-Frame permet des corrections de couleurs précises. Les documentaristes préfèrent XAVC-L en raison des plus faibles quantités de données lors de longues prises. Netflix accepte XAVC comme format de livraison pour le contenu 4K. Le codec permet des proxys 4:1 pour un montage fluide dans Avid Media Composer et Adobe Premiere Pro, tandis que les fichiers originaux restent disponibles pour la finition. La synchronisation multicam fonctionne au niveau de l'image grâce au timecode intégré.
Comparaison et alternatives
XAVC offre une meilleure compression de fichier que ProRes à qualité comparable, mais nécessite plus de puissance de calcul pour le décodage. Comparé à DNxHD/DNxHR, XAVC-L obtient une qualité d'image similaire à des débits binaires plus faibles. Les codecs HEVC/H.265 comme le Sony XAVC-HS atteignent des fichiers 50 % plus petits, mais sont plus gourmands en calcul. Pour les flux de travail exclusivement Sony, XAVC s'intègre de manière transparente, tandis que les configurations de caméras mixtes utilisent souvent ProRes ou DNx comme dénominateur commun.