Tube d'aluminium télescopique tendu entre sol et plafond pour installer des éclairages sans fixation plafonnière; charge maximale 80 kg sur 8 m de portée.
Détails techniques
Les écarteurs muraux standard se composent de deux tubes en aluminium coulissants, d'un diamètre extérieur de 50 à 60 mm. Le système de serrage utilise une vis sans fin ou un mécanisme à cliquet, générant une pression de contact de 800 à 1200 Newtons. Les surfaces de contact sont équipées de patins en caoutchouc antidérapants (dureté Shore A70-80) et ont une surface de contact de 80 à 120 cm². Les systèmes professionnels tels que le Manfrotto 032 ou le Matthews Studio Equipment Pole Cat disposent de goujons de 16 mm ou de récepteurs de 28 mm pour la fixation d'adaptateurs d'éclairage. Les variantes pour charges lourdes atteignent des portées de serrage jusqu'à 8 mètres grâce à une double extension, avec une capacité de charge réduite de 80 kilogrammes.
Histoire et développement
Matthews Studio Equipment a lancé le premier écarteur mural commercial en 1979 sous le nom de "Pole Cat", développé pour répondre aux exigences croissantes des productions télévisuelles mobiles. Manfrotto a suivi en 1983 avec le modèle 032, qui se distinguait par son poids réduit et ses dimensions de transport plus compactes. En 1995, Avenger a révolutionné le segment avec le D520, doté d'un système de serrage rapide qui a réduit le temps d'installation de trois à une minute. Depuis 2010, les systèmes modernes intègrent des embrayages de sécurité anti-surcharge et des indicateurs de poids à LED.
Utilisation pratique au cinéma
Le directeur de la photographie Roger Deakins a utilisé intensivement les écarteurs muraux sur "Skyfall" (2012) pour l'éclairage des séquences à Shanghai dans des lieux réels, sans fixation au plafond. Ces systèmes permettent un positionnement précis de projecteurs Kino Flo ou de panneaux LED dans des pièces aux surfaces délicates. Les flux de travail typiques prévoient deux personnes pour l'installation et le réglage, l'alignement étant effectué à l'aide d'un niveau à bulle. Les inconvénients apparaissent avec les plafonds irréguliers (tolérance max. 15 mm) et les vibrations transmises par les mouvements de caméra au système tendu.
Comparaison et alternatives
Les écarteurs muraux se distinguent des C-stands par leur installation sans résidus, sans sacs de sable ni pinces. Les bras articulés (Magic Arms) offrent une plus grande flexibilité pour le montage des éclairages, mais n'atteignent que 30 % de la capacité de charge. Les systèmes à ventouse comme le Manfrotto 241 ne fonctionnent que sur des surfaces lisses et supportent un maximum de 15 kilogrammes. Pour des hauteurs de plafond supérieures à 5,50 mètres, des systèmes d'échafaudage ou des systèmes de rails fixes sont utilisés, mais ils nécessitent des délais et des autorisations.