Panneau LED Litepanels (576 LEDs, 30×30 cm, 100W max, gradation continue) référence pour l'éclairage facial et les gros plans.
Détails techniques
Le système Velvet Light repose sur une matrice de 576 LED individuelles (combinant des LED Daylight et Tungsten) dans un panneau de 30 x 30 cm. La consommation électrique est de 100 watts maximum à pleine puissance, le refroidissement est passif via des ailettes en aluminium. L'angle de faisceau est de 70 degrés, le réglage de l'intensité est continu de 0 à 100%. Trois variantes principales sont disponibles : Velvet Light 1 (56W), Velvet Light 2 (100W) et le Velvet Light Mini (25W, 15 x 15 cm). Tous les modèles prennent en charge le contrôle DMX et offrent une interface batterie pour les accus V-Mount ou Gold-Mount.
Histoire & Développement
Litepanels a lancé la première génération de Velvet Light en 2016 en réponse au besoin croissant de panneaux LED de haute qualité pour les productions cinématographiques professionnelles. Le développement a été mené par Pat Grosswendt, après que Vitec Group a racheté Litepanels en 2013. En 2018, le Velvet Light 2 a suivi avec une reproduction des couleurs améliorée et des options de contrôle étendues. Le Velvet Light 3, lancé en 2020, a intégré la connectivité Bluetooth et le contrôle via application.
Utilisation pratique au cinéma
Les Velvet Lights se sont rapidement imposés comme une référence pour l'éclairage des visages dans les interviews et les gros plans. Roger Deakins a utilisé des ensembles de panneaux Velvet Light 2 pour l'éclairage ambiant diffus dans "Blade Runner 2049" (2017). Dans la série Netflix "Ozark", le directeur de la photographie Armando Salas a systématiquement utilisé des Velvet Lights comme lumière principale pour les prises de vue en intérieur, afin d'obtenir la température de couleur bleutée caractéristique. La faible consommation électrique les rend particulièrement attrayants pour les tournages en extérieur sans générateurs. La répartition uniforme de la lumière élimine les effets d'ombres multiples qui se produisent avec des sources lumineuses ponctuelles.
Comparaison & Alternatives
Les produits concurrents tels que les ARRI SkyPanels ou les Kino Flo Celeb LED offrent des fonctionnalités similaires, mais diffèrent par leur taille et leur puissance lumineuse. Les SkyPanels atteignent un rendement lumineux plus élevé (jusqu'à 15 000 lux), mais sont nettement plus grands et plus lourds. Les alternatives modernes comme l'ARRI Orbiter ou les Astera Titan Tubes offrent en plus un mélange de couleurs RVB, tandis que les Velvet Lights restent limités à la technologie Bi-Color. Pour les productions à budget limité, les Aputure AL-M9 ou les panneaux LED Godox représentent des alternatives économiques, mais n'atteignent pas la qualité des couleurs de la série Velvet Light.