Poignée amovible montée sur le dessus de la caméra via rails NATO ou rosaces ARRI, supporte 8kg et intègre boutons start/stop et montages cold-shoe.
Détails techniques
Les poignées supérieures standard utilisent des rails NATO ou des rosaces ARRI pour la fixation et supportent des charges jusqu'à 8 kg. La plupart des modèles intègrent des boutons Start/Stop, des déclencheurs REC et des montures Cold-Shoe pour moniteurs ou récepteurs sans fil. Les variantes haut de gamme comme la poignée supérieure ARRI disposent de supports d'antenne intégrés et peuvent accueillir des liaisons radio pour les systèmes de mise au point (follow-focus). La largeur de la poignée est standard de 30 à 35 mm avec une hauteur totale de 80 à 120 mm au-dessus du bord supérieur de la caméra.
On distingue les poignées basiques (simple prise), les poignées intelligentes (avec commandes intégrées) et les poignées multifonctions (points de montage supplémentaires pour accessoires). Les modèles premium offrent des poignées amorties pour l'isolation des vibrations.
Histoire et développement
La poignée supérieure s'est développée en 2006 parallèlement à la RED ONE en réponse à sa forme de boîte peu maniable. Redrock Micro a introduit le premier système de poignée modulaire en 2007. ARRI a établi la norme NATO pour les connexions de poignées en 2010 avec l'ALEXA. SmallRig a révolutionné le marché en 2015 avec des poignées en aluminium abordables mais de fabrication précise, à moins de 200 euros.
L'intégration de la technologie sans fil à partir de 2018 a fait des poignées des centres de communication pour les systèmes DJI Ronin et les unités Preston Follow Focus.
Utilisation pratique au cinéma
Sur "1917", des poignées supérieures personnalisées avec émetteurs sans fil intégrés ont permis la coordination entre l'opérateur Steadicam et le focus puller pendant les séquences en plan-séquence. Les productions Marvel utilisent des poignées multi-montages pour l'installation simultanée de moniteurs et de Teradek Bolt lors des séquences d'action.
La poignée réduit le tremblement de la caméra de 30 à 40 % par rapport à une prise directe du boîtier et permet des prises à main levée 15 à 20 % plus longues sans fatigue. Dans le travail documentaire, son utilisation se standardise pour les situations de "run-and-gun" où des mouvements de caméra rapides sans trépied sont nécessaires.
Comparaison et alternatives
Contrairement aux poignées latérales, la poignée supérieure offre une transmission de force verticale et un meilleur équilibre avec des objectifs lourds. Les rigs d'épaule remplacent la poignée pour les prises plus longues, mais nécessitent une configuration plus complexe. Les systèmes de stabilisation (gimbals) comme le DJI RS3 Pro intègrent leurs propres concepts de poignée, rendant les poignées supérieures classiques obsolètes.
Les systèmes de cage de Tilta ou SmallRig combinent la fonctionnalité de la poignée avec la protection, tandis que les caméras ENG traditionnelles préfèrent toujours des poignées d'épaule intégrées fixes. Le choix dépend du poids de la caméra, de la durée du tournage et de la mobilité requise.