Grue télescopique Filmotecnica à bras en fibre de carbone avec système Preston HotHead pour mouvements de caméra programmables au millimètre et panoramiques 360°.
Détails techniques
Le Technocrane est basé sur un bras télescopique en fibre de carbone avec une extension hydraulique progressive. Le bras standard pèse 180 kg, le système de contrepoids varie entre 200 et 800 kg selon la configuration. Le système Preston HotHead permet des mouvements panoramiques à 360° avec une inclinaison de ±90° avec une précision de 0,1 degré. Le contrôle s'effectue via des joysticks programmables avec des mouvements programmables et une fonction de répétabilité. Le temps de montage est de 45 à 90 minutes selon le modèle, l'alimentation est assurée par un système 24V CC.
Histoire et développement
Le Technocrane a été développé en 1988 par Stanton Barrett et Filmotecnica en réponse aux limitations des grues dolly conventionnelles. Sa première utilisation a eu lieu sur "Terminator 2" (1991), où la répétabilité précise des mouvements était cruciale pour les plans VFX. En 1995, Filmotecnica a intégré le système Preston HotHead, suivi en 2003 par l'introduction d'encodeurs pour les applications de motion control. Depuis 2010, des moteurs brushless et des systèmes de contrôle numériques complètent la base mécanique.
Utilisation pratique au cinéma
Le Technocrane permet des mouvements de caméra complexes tels que le contournement iconique à 360° dans "Matrix" (1999) ou les poursuites dans "Les Fils de l'homme" (2006). Le flux de travail typique : installation le matin, blocage avec le réalisateur, programmation des mouvements clés, puis répétition à volonté pour plusieurs prises. L'avantage réside dans la combinaison d'une grande portée et d'une répétabilité millimétrique – essentielle pour les plaques VFX et les chorégraphies complexes. Inconvénients : le poids élevé nécessite une capacité de charge au sol et une logistique de transport appropriées.
Comparaison et alternatives
Contrairement aux grues dolly conventionnelles, le Technocrane offre une extension télescopique et des mouvements programmables. Les bras jib atteignent des portées similaires, mais sans la précision des capacités de motion control. Les alternatives modernes incluent les systèmes Bolt Cinebot pour une précision extrême ou les drones pour une liberté de mouvement maximale. Le Technocrane reste la norme pour les productions moyennes à grandes lorsque des mouvements répétables avec une charge utile élevée sont requis, tandis que les systèmes de stabilisation (gimbals) dominent pour les applications à main levée.