35mm plein format sans piste optique — surface maximale entre les perforations. Standard des studios depuis les années 80 jusqu'à la transition numérique.
Le Super 35mm est né d'une réflexion pragmatique : pourquoi gaspiller de la surface de pellicule pour une piste sonore optique, alors qu'on peut utiliser les millimètres supplémentaires pour plus d'informations d'image ? Alors que le 35mm standard utilise quatre perforations par photogramme et réserve de l'espace pour la piste sonore, le Super 35mm étend le cadre d'image au maximum entre les perforations — ce qui donne un rapport d'aspect d'environ 2,39:1 sans piste sonore optique. La technologie a percé à partir des années 1980, car les productions enregistraient de toute façon le son numériquement, rendant ainsi la piste sonore analogique classique obsolète.
Sur le plateau, vous remarquez surtout le Super 35mm dans la mise en scène : la plus grande surface de capteur — comparable au Full Frame numérique ultérieur — signifie un grain plus fin, moins de bruit à exposition égale et plus de flexibilité dans le choix de la focale. Des caméras comme la Panavision PSR ou les anciens magasins Kodak fonctionnaient avec. Vous obtenez une luminosité maximale pour presque toutes les optiques, ce qui était crucial pour le matériel haute vitesse (800 ASA, 1000 ASA). Le cadre d'image plus grand permettait également un recadrage moins agressif lors de la création du master DCP — important pour les réalisateurs qui souhaitaient un feeling classique de Cinemascope sans optique anamorphique.
Dans la numérisation — scannage et flux de travail DCI — le format déploie ses atouts. Les négatifs Super 35mm peuvent être scannés à des résolutions plus élevées que le 35mm standard, sans que le grain ne devienne un problème. Cela crée un look cinématographique caractéristique que les caméras numériques 6K tentent encore de reproduire aujourd'hui. Alors que l'ère analogique privilégiait le Super 35mm, les caméras numériques ont adopté le concept du capteur maximal — ce n'est pas par hasard que nous appelons aujourd'hui les capteurs plein format selon ce principe.
Concrètement, le Super 35mm signifie aussi : les standards optiques changent. Les objectifs à monture PL ont dû être redessinés pour couvrir le plus grand plan d'image. Les anciens verres s'adaptaient formellement, mais produisaient souvent du vignettage. Les productions modernes en Super 35mm, comme les flux de travail numériques avec RED ou ALEXA, fonctionnent de facto dans le même espace optique — c'est pourquoi les différences entre le film classique et le Super 35mm numérique moderne sont aujourd'hui floues. Le format reste un point de référence, non pas parce que nous filmons encore en analogique, mais parce qu'il a défini les bonnes proportions et le bon rapport de capteur pour la narration cinématographique.