C'est la technique où on bouge la caméra avec des petits gestes discrets, sans dolly ni grue. Ça crée de la fluidité naturelle sans que ça se voie.
Détails techniques
Les cages SmallRig sont fabriquées en alliage d'aluminium 6061 avec une épaisseur de paroi de 2 à 3 mm et offrent plus de 20 points de fixation filetés 1/4" par cage. Les systèmes de rails de 15 mm fonctionnent avec une longueur standard de 200 mm, 300 mm ou 400 mm et supportent une charge utile allant jusqu'à 15 kg. Les dimensions typiques d'une cage sont de 140x95x85 mm pour les appareils photo reflex numériques tels que la série Sony α7. Les systèmes de follow-focus fonctionnent avec des engrenages de pas 0,8 et offrent une course de mise au point de 330° d'angle de rotation. Les supports de moniteur prennent en charge des tailles d'écran de 5 à 7 pouces avec une fixation VESA 75.
Les connexions modulaires s'effectuent via des vis à six pans creux M4 et M5, tandis que les verrous rapides fonctionnent avec une force de serrage de 150 N. Les poignées utilisent des profils ergonomiques de 32 mm de diamètre et des surfaces en caoutchouc antidérapant.
Histoire et développement
SmallRig a été fondée en 2013 à Shenzhen par Jimmy Wang, initialement en tant que fabricant de cages abordables pour reflex numériques pour le marché croissant des vidéoblogueurs. En 2015, l'entreprise s'est étendue avec des solutions de rigging professionnelles pour des caméras telles que RED et ARRI Alexa Mini. En 2018, SmallRig a introduit des cages spécifiques à chaque caméra, conçues précisément pour des modèles de caméras individuels.
En 2020, SmallRig a atteint un chiffre d'affaires annuel de plus de 100 millions de dollars américains et s'est imposée comme une alternative aux fabricants établis tels que Wooden Camera ou Tilta. Aujourd'hui, la gamme comprend plus de 3 000 produits individuels pour plus de 400 modèles de caméras.
Utilisation pratique dans le cinéma
Les productions à petit budget utilisent souvent SmallRig pour les configurations à main levée, car un système de rigging complet pour une Sony α7S III, y compris la cage, la poignée et le follow-focus, coûte moins de 400 euros. Les documentaristes utilisent les shoulder rigs compacts pour les tournages "run-and-gun", tandis que les productions de YouTubeurs préfèrent les rigs de bureau avec des supports LED intégrés.
Sur "The Creator" (2023), le directeur de la photographie Oren Soffer a utilisé des composants SmallRig pour des configurations de crash cam, car le faible coût rendait les pertes totales négligeables. Les producteurs de contenu en streaming apprécient la disponibilité rapide via la livraison Amazon Prime pour les tournages de dernière minute.
Comparaison et alternatives
SmallRig se positionne 60 à 70 % moins cher que Wooden Camera ou Tilta pour une fonctionnalité comparable, mais utilise des tolérances moins précises (±0,2 mm au lieu de ±0,05 mm). Les accessoires ARRI offrent une plus grande capacité de charge (25 kg contre 15 kg), mais coûtent trois à cinq fois plus cher.
Pour les productions haut de gamme, Wooden Camera ou Bright Tangerine restent la norme, tandis que SmallRig domine dans les films indépendants, la création de contenu et le matériel de secours. RED Digital Cinema intègre des points de montage compatibles SmallRig dans ses caméras depuis 2022.
Actualités
En 2026, SmallRig continue de s'affirmer comme un fournisseur leader de rigs modulaires pour caméras, aux côtés de son concurrent Tilta. L'accent est mis sur des solutions légères pour les caméras sans miroir et les caméras de cinéma telles que la RED V-Raptor ou les modèles Blackmagic. Une attention particulière est accordée à l'amélioration du routage des câbles et au support des codecs privilégiés par les clients tels que le H.265.