Une situation d'éclairage où le sujet se place devant une source de lumière brillante et n'apparaît que comme une forme sombre.
Détails techniques
Les silhouettes sont créées par des prises de vue en contre-jour avec des réglages d'exposition adaptés à l'arrière-plan. Pour les silhouettes en plein jour sur fond de ciel, la sous-exposition typique de l'objet au premier plan est de 3 à 5 diaphragmes. La température de couleur optimale pour le rétroéclairage se situe entre 3200K et 5600K. Les silhouettes partielles (lumière de contour) utilisent un éclaircissement faible de 1 à 2 diaphragmes, tandis que les silhouettes complètes ne reçoivent aucun éclairage frontal. Les silhouettes en studio utilisent un éclairage de fond avec au moins des projecteurs HMI de 2000 watts ou des panneaux LED à partir de 200 watts.
Histoire et développement
Les premières silhouettes cinématographiques sont apparues dès 1895 dans les films des frères Lumière, grâce à des situations naturelles de contre-jour. Georges Méliès a délibérément utilisé des effets de silhouette dans ses films de contes de fées à partir de 1900. L'animatrice de découpage Lotte Reiniger a perfectionné l'esthétique pure de la silhouette en 1926 avec "Les Aventures du prince Ahmed". Alfred Hitchcock a établi la silhouette dramaturgique comme élément de tension à partir des années 1940. Le post-traitement numérique permet depuis les années 1990 un contrôle précis des silhouettes par ajustement sélectif de l'exposition.
Utilisation pratique au cinéma
Le film "E.T. l'extra-terrestre" (1982) de Steven Spielberg utilise la silhouette du vélo devant la pleine lune comme motif emblématique. "Apocalypse Now" (1979) présente des silhouettes d'hélicoptères sur fond de coucher de soleil pour une représentation atmosphérique de la guerre. Les productions d'horreur utilisent des silhouettes pour augmenter la tension, car l'absence de détails faciaux suggère une menace. Les westerns utilisent des silhouettes de cavaliers sur des panoramas de paysages pour une étendue épique. Les studios d'animation comme Pixar utilisent des silhouettes de personnages comme test de reconnaissance : le personnage fonctionne-t-il même sans détails ?
Comparaison et alternatives
Les silhouettes se distinguent de l'éclairage low-key par l'élimination complète des détails, tandis que le low-key conserve un éclaircissement faible. La lumière de contour crée des bords lumineux sur les objets sans effet de silhouette. L'éclairage clair-obscur travaille avec des contrastes de lumière et d'ombre tout en conservant les détails du visage. La technologie LED moderne permet un contrôle précis des silhouettes grâce à un éclairage de fond dimmable. Les silhouettes en CGI offrent un contrôle parfait des contours, mais semblent souvent moins organiques que les prises de vue réelles.