Source lumineuse compacte avec quatre lampes halogènes de 2,5 kW ou 5 kW commutables individuellement (10–20 kW totaux) pour un éclairage clé diffus sans ombres multiples.
Détails techniques
Les Quad Boxes standard fonctionnent avec quatre lampes halogènes de 2,5 kW (10 kW de puissance totale) ou quatre lampes de 5 kW (20 kW de puissance totale). Le boîtier est en aluminium anodisé avec un système de refroidissement intégré et pèse entre 25 et 35 kg sans les ampoules. La température de couleur est de 3200 K (tungstène), les variantes LED modernes offrent 3200 K à 5600 K avec un réglage continu de la température de couleur. Chaque lampe est individuellement commutable et gradable, ce qui permet de réaliser des répartions lumineuses asymétriques et des dégradés de lumière doux. Arri et Mole-Richardson produisent les modèles les plus utilisés.
Histoire & Développement
Les premières Quad Boxes ont été développées par Mole-Richardson en 1978 pour de grandes productions à Hollywood, afin de remplacer les projecteurs Fresnel individuels jusqu'alors courants par une source de lumière de surface compacte. En 1982, Arri a introduit une variante européenne avec la "4-Light". Dans les années 1990, des dimensions standardisées et le contrôle DMX se sont établis. Depuis 2015, les Quad Boxes LED remplacent de plus en plus les versions halogènes, mais n'offrent que depuis 2020 une puissance lumineuse comparable à des coûts d'acquisition acceptables.
Utilisation pratique au cinéma
Les Quad Boxes servent principalement de lumière principale pour les plans larges et les interviews, où une lumière unique et dure serait trop contrastée. Dans "Blade Runner 2049" (2017), le directeur de la photographie Roger Deakins a utilisé des Quad Boxes LED pour les gros plans dans les scènes d'appartement, afin de créer l'éclairage doux caractéristique sans ombres multiples visibles. L'utilisation typique se fait sur des trépieds à une distance de 2 à 4 m du sujet ou sur des grues pour un éclairage zénithal. L'inconvénient réside dans la forte consommation électrique et le câblage complexe de quatre circuits d'alimentation séparés.
Comparaison & Alternatives
Par rapport aux boîtes à lumière (softboxes), les Quad Boxes offrent une puissance lumineuse plus élevée pour un transport plus compact, mais elles créent des ombres plus dures que les diffuseurs textiles. Les panneaux LED comme l'Arri SkyPanel S360 atteignent une répartition lumineuse similaire avec une consommation électrique plus faible, mais coûtent trois à quatre fois plus cher. Pour les productions à petit budget, quatre Blondes de 2,5 kW individuelles dans des boîtes à lumière remplacent une Quad Box pour des coûts de location nettement inférieurs. Pour une lumière extrêmement douce, les papillons (Butterflies) de 12x12 pieds avec HMI traversant restent inégalés.