Plus ancien festival du cinéma expérimental depuis 1954 — vitrine de l'avant-garde et de l'innovation formelle. Référence absolue pour le cinéma d'auteur.
Depuis 1954 à Oberhausen — c'est l'endroit où l'on voit si son expérience fonctionne ou non. Les Journées du court métrage ne sont pas un festival quelconque avec une compétition pour des prix. C'est là que l'on décide si la radicalité formelle est valable ou si elle reste de l'entêtement. Être programmé là-bas, c'est avoir franchi le seuil entre l'atelier et le public.
Le festival a été anti-establishment dès le début — fondé en République fédérale comme contrepoids aux festivals de cinéma établis qui privilégiaient encore le narratif et le divertissement. Oberhausen n'avait pas besoin de stars, pas d'histoires. Ce qui compte ici, c'est la vision, la structure, le matériau lui-même. Le cinéma flicker, le cinéma structurel, la vidéo d'art, l'abstraction numérique — tout ce qui défie directement la perception du spectateur. Un directeur de la photographie qui y présente une expérience de dix minutes sait : ce n'est pas une carrière comme ailleurs, c'est une reconnaissance dans une tradition artistique très spécifique.
Concrètement, cela signifie pour vous : Oberhausen a des comités de sélection stricts, aucun compromis dans le choix. Votre film ne doit pas être divertissant — il doit être nécessaire. Certains travaux y durent seulement cinq minutes, d'autres sont documentaires, expérimentaux, hybrides. Mais tous rompent avec les conventions. Si vous avez un concept qui ne rentre dans aucun autre cadre — tests de couleur, mouvements de lumière, déconstruction son-image — Oberhausen est l'endroit pour le montrer. Le festival a marqué pendant des décennies des cinéastes qui deviendraient plus tard des classiques, mais qui ont d'abord pu y poser leurs questions radicales.
L'importance réside moins dans les prix en argent ou la distribution que dans le précédent : être montré à Oberhausen, c'est exister dans le canon du cinéma. Le festival documente ce qui se passe aux frontières du médium. Pour un cinéaste expérimental, une première là-bas vaut plus que dix autres participations à des festivals. Et pour vous, en tant que chef opérateur ou monteur, si votre projet y est accepté, cela signifie que la rigueur formelle a été reconnue.