Panneaux LED flexibles de type textile, 3–8 mm d'épaisseur, pliables, LEDs bi-color, CRI 95+ et 1200–2400 lux au mètre carré.
Définition
Le LiteCloth désigne des panneaux lumineux LED flexibles de nature textile, composés d'un film fin et pliable avec des LED intégrées. Ces luminaires ont typiquement une épaisseur de 3 à 8 mm et ne pèsent que 800 à 1200 g pour une surface de 1x1 m. Le terme s'est imposé à partir de 2012 comme appellation générique pour cette nouvelle génération de projecteurs de studio ultra-légers et pliables.
Détails techniques
Les LiteCloths standard fonctionnent avec des LED bi-couleur de 3200K à 5600K, avec un indice CRI de 95+ et un TLCI de 97+. La consommation électrique typique est de 72 à 144 watts par mètre carré, pour un rendement lumineux de 1200 à 2400 lux à un mètre de distance. La construction repose sur une carte de circuit imprimé flexible avec des LED SMD, intégrées dans une couche de silicone diffuse. Ils sont disponibles dans des tailles allant de 1x1 pied à 4x4 pieds, les unités plus grandes étant modulaires et assemblables. La tension de fonctionnement est de 48V DC avec contrôle DMX512 pour les applications professionnelles.
Histoire & Développement
Les premiers panneaux LED flexibles ont été développés par la société californienne Litegear en 2011, le premier LiteMat commercial étant présenté à la NAB en 2012. Aladdin Lights a suivi en 2014 avec le Bi-Flex, tandis qu'Arri a fait son entrée sur le marché en 2016 avec la série SkyPanel-Soft. La technologie est basée sur des développements de l'industrie automobile, où les OLED flexibles étaient étudiées pour l'éclairage intérieur. Depuis 2018, les versions RGB permettent un contrôle complet du spectre des couleurs.
Utilisation pratique au cinéma
Dans "Blade Runner 2049" (2017), le directeur de la photographie Roger Deakins a utilisé des LiteCloths pour l'éclairage subtil de scènes de cockpit étroites où les luminaires conventionnels n'avaient pas leur place. La flexibilité permet de les façonner autour des coins et des bords, ainsi que de les intégrer dans la construction des décors. Le flux de travail typique : le LiteCloth est positionné à l'aide de velcro ou d'aimants, contrôlé par une application ou un contrôleur DMX, et modifié par des diffusions supplémentaires ou des gélatines de couleur. Les inconvénients incluent une puissance lumineuse limitée par rapport aux sources dures et un coût d'acquisition plus élevé par lumen.
Comparaison & Alternatives
Le LiteCloth se distingue des panneaux LED rigides par sa souplesse et des tubes Kino Flo par sa diffusion lumineuse plane sans traînées. Bien que les bandes LED RGB offrent une flexibilité similaire, elles présentent une distribution lumineuse inégale et une moins bonne reproduction des couleurs. Les alternatives modernes comme les Astera Titan Tubes combinent flexibilité et rendement lumineux plus élevé, tandis que les panneaux OLED promettent des profils plus fins avec un dégagement de chaleur encore plus faible. Pour les grandes surfaces, les SkyPanel ou des systèmes modulaires similaires restent plus rentables.