Filtre optique à film polarisant intercalé entre lames de verre ; réduit les reflets sur l'eau et le verre de 1,3 à 1,7 diaphragmes et renforce la saturation des couleurs par rotation à 360°.
Détails techniques
Les filtres polarisants linéaires sont constitués d'un film polarisant entre deux plaques de verre d'une épaisseur de 2 à 4 mm. La transmission est typiquement de 38 à 42 % de la lumière incidente, correspondant à une réduction de 1,3 à 1,7 diaphragme. L'angle de polarisation peut être ajusté en continu par rotation du filtre sur 360°. Les tailles de filetage standard sont 52 mm, 58 mm, 67 mm, 72 mm, 77 mm et 82 mm. Pour les systèmes de matte box, il existe des versions 4x4" et 4x5,65". La qualité optique est divisée en classes, les filtres professionnels présentant une distorsion du front d'onde inférieure à λ/4.
Histoire & Développement
Edwin Land a développé le premier filtre polarisant synthétique en 1928 avec son procédé Polaroid. Il a été utilisé en cinématographie à partir des années 1930, d'abord principalement pour dramatiser le ciel dans les productions en noir et blanc. Avec l'avènement de la technologie du film couleur dans les années 1950, la saturation des couleurs par réduction des reflets est devenue plus importante. Depuis les années 1980, les filtres polarisants linéaires sont de plus en plus remplacés par des filtres polarisants circulaires, car les systèmes modernes de mise au point automatique et de mesure d'exposition peuvent interférer avec la polarisation linéaire.
Utilisation pratique au cinéma
Les directeurs de la photographie utilisent les filtres polarisants linéaires principalement pour contrôler les reflets sur l'eau, le verre ou les surfaces humides. Dans "Les Moissons" (1978) de Terrence Malick, Néstor Almendros a systématiquement utilisé des filtres polarisants pour les séquences de champs de blé dorés, afin d'éliminer les reflets et d'augmenter la saturation des couleurs. Lors des prises de vue automobiles, ils réduisent les reflets du pare-brise, tandis que lors des prises de vue de paysages, ils renforcent le contraste ciel-terre. Le filtre agit de manière sélective – seuls les reflets sous l'angle optimal sont éliminés, ce qui nécessite un positionnement précis de la caméra.
Comparaison & Alternatives
Les filtres polarisants circulaires ont largement remplacé les filtres linéaires, car ils sont compatibles avec les systèmes de caméras modernes. La différence technique réside dans une plaque de déphasage λ/4 supplémentaire, qui convertit la lumière polarisée linéairement en lumière polarisée circulairement. Les filtres ND variables avec technologie de polarisation combinent la densité neutre avec la polarisation, mais créent des décalages de couleur à des réglages extrêmes. En post-production numérique, les reflets peuvent être partiellement supprimés, mais sans les propriétés physiques de la véritable polarisation. Les filtres polarisants linéaires restent pertinents pour les caméras argentiques mécaniques et les applications spéciales.