Ouverture maximale sans vignetage — norme 35mm reste 4-perfs. Numériquement: capture à résolution native, pas de crop optique.
L'ouverture plein format détermine la quantité de capteur ou d'émulsion de film que vous exposez réellement — et c'est l'une des décisions fondamentales que vous prenez sur le plateau sans trop y penser. Sur pellicule 35mm, c'était clairement défini : quatre perforations par image, ce qui vous donnait un format d'image d'environ 24x36 mm. Tout ce qui dépassait était du gaspillage ; tout ce qui était en dessous signifiait une perte de qualité. Vous planifiez en fonction de cette limite physique — choix de l'objectif, profondeur de champ, sensibilité du film.
En numérique, le concept s'est affiné et complexifié à la fois. Une ouverture plein format sur les caméras modernes — qu'il s'agisse de Sony, Canon ou RED — fait référence à la surface maximale du capteur sans vignettage optique ni recadrage numérique par l'objectif. Cela semble simple, mais en pratique, cela se heurte constamment à des contraintes économiques. Un véritable objectif plein format est cher, encombrant et pas toujours ce dont vous avez besoin. De nombreux directeurs de la photographie travaillent consciemment avec des capteurs recadrés ou utilisent le recadrage numérique — par exemple, pour les prises de vue à haute vitesse ou lorsque la composition de l'image l'exige. L'ouverture plein format est alors plutôt une taille de référence, un point de départ, pas le dogme qu'elle était à l'ère de la pellicule.
Concrètement sur le plateau, cela signifie : vous travaillez avec la taille réelle de votre capteur, pas avec une taille idéale théorique. Cela influence tout — la profondeur de champ, la performance ISO, le choix de l'objectif. Un capteur plein format à 800 ISO rendra différemment d'un capteur APS-C à la même sensibilité. Le facteur de recadrage (voir aussi : équivalent de longueur focale) modifie fondamentalement votre situation lumineuse. Une focale fixe à f/2.8 sur un plein format vous donnera des options créatives différentes que la même ouverture sur un capteur recadré. Vous planifiez votre éclairage, votre travail sur la profondeur de champ, votre liberté de mouvement — tout repose sur cette seule décision : quel capteur, quelle ouverture réelle ?
L'astuce est de ne pas voir cette limitation comme un inconvénient. Elle vous oblige à prendre des décisions conscientes. Avec une ouverture plein format et des objectifs plus lents en conséquence, vous travaillez différemment qu'avec des capteurs recadrés et des zooms rapides. La meilleure solution n'est pas la plus grande — c'est celle qui convient à votre projet, votre budget, votre langage visuel.