Tissu de coton noir et mat avec moins de 5% de réflectance lumineuse pour l'ombrage et la mise en forme de la lumière sur le plateau. Monté en flag, cutter ou backdrop sur équipements grip.
Détails techniques
Le molleton de cinéma a généralement un grammage de 300 à 500 g/m² et est composé à 100% de coton avec un envers gratté des deux côtés. Le molleton noir atteint des valeurs de réflexion inférieures à 5 %, tandis que le molleton gris se situe autour de 8 à 12 %. Les dimensions standard sont des draps de 3x3m, 6x6m et 12x12m, ainsi que des rouleaux de 150cm ou 300cm de large. Les variantes spéciales comprennent le molleton ignifugé (certification B1), les versions auto-adhésives pour une installation permanente et le molleton blanc comme réflecteur diffuseur. L'épaisseur du matériau est généralement de 1,2 à 1,8 mm.
Histoire et développement
L'utilisation du molleton dans la production cinématographique a débuté vers 1925 dans les studios Paramount, lorsque le directeur de la photographie Karl Struss a utilisé le matériau pour contrôler la lumière parasite lors des prises de vue de portraits. Dans les années 1930, la société Matthews Studio Equipment a développé les premiers draps de molleton normalisés avec des œillets pour la fixation sur des pieds C. L'introduction d'équipements ignifuges a eu lieu en 1952, suite à plusieurs incendies de studios. Depuis les années 1990, les systèmes modernes de molleton intègrent des fermetures velcro et des systèmes de fixation modulaires pour un montage et un démontage plus rapides.
Utilisation pratique au cinéma
Le molleton sert de drapeau pour masquer des zones d'image ciblées, de coupe-lumière pour une limitation dure de la lumière, et de toile de fond pour éliminer les reflets de l'arrière-plan. Dans "Blade Runner 2049", le directeur de la photographie Roger Deakins a utilisé de grandes installations en molleton pour contrôler l'éclairage des murs à LED. Dans les productions en écran vert, le molleton noir empêche les franges de couleur dues aux reflets verts diffus. Le tissu peut être monté en quelques secondes sur du matériel de grip et permet un façonnage précis de la lumière sans gradateurs électriques. Inconvénients : poids pour les grands formats et lavabilité limitée.
Comparaison et alternatives
Par rapport aux drapeaux rigides, le molleton offre flexibilité et avantages en termes de poids, mais n'atteint pas leur précision de bord d'ombre. Les panneaux LED modernes avec volets intégrés remplacent en partie les configurations traditionnelles en molleton, mais coûtent plusieurs fois plus cher. Le papier dépoli (diffusion) et les filtres ND (densité neutre) réduisent l'intensité lumineuse, tandis que le molleton façonne et masque principalement. Le Duvetyne, son pendant américain, présente des propriétés optiques identiques avec une technique de tissage légèrement différente. Pour les productions à budget limité, des couvertures en laine sont utilisées, mais elles n'atteignent que 70 à 80 % d'absorption lumineuse.