Deux lumières positionnées en diagonale opposée sur le sujet — crée profondeur et modulation de contraste sans ombres dures. Standard pour visages.
Deux projecteurs, tous deux du même côté du sujet mais à des angles opposés — telle est l'idée centrale. L'un vient de devant-haut-gauche, l'autre de devant-haut-droite, tous deux frappant le visage ou la surface de l'objet selon des axes plats et croisés. L'avantage est que vous n'obtenez pas d'ombre portée dominante et dure comme avec un éclairage à source unique. Au lieu de cela, chaque lampe modèle partiellement l'autre — cela crée un relief subtil et tridimensionnel sur la peau ou le matériau.
Sur le plateau, cela fonctionne pratiquement ainsi : placez votre lumière principale à environ 45 degrés de devant-gauche, puis un deuxième projecteur (souvent d'une puissance inférieure ou avec diffusion) à 45 degrés de devant-droite. La distance doit être choisie de manière à ce que les cônes de lumière se chevauchent, mais que les ombres ne soient pas complètement dissoutes. Pour les portraits, cela crée une modélisation agréable des pommettes et du contour des yeux — pas plat comme un éclairage diffus, pas dramatiquement sombre comme avec un éclairage à source unique. Pour les prises de vue beauté ou les photographies de produits au cinéma, c'est classique : la structure de surface devient visible, mais sans paraître durement éclairée.
Important : le contre-jour se distingue de l'éclairage papillon ou Rembrandt par le fait que les deux sources sont positionnées de manière équilibrée et se croisent, et non par le fait que l'une domine. Il s'agit d'équilibre et de définition spatiale. En pratique, vous vous rendrez vite compte si le réglage est correct — regardez les yeux. Les deux devraient avoir un reflet similaire et doux, aucun œil ne devrait être plus enfoncé dans l'ombre que l'autre. Avec une différence d'angle trop grande, vous perdez cette symétrie et dérivez plutôt vers une mise en lumière de type Rembrandt.
Souvent, une lumière de remplissage ou un réflecteur est ajouté pour éclaircir légèrement le côté ombré — le contre-jour seul peut rapidement devenir trop contrasté. Le choix entre la lumière dure (par, Fresnel) et la lumière douce (grille, diffusion) dépend du rendu : le contre-jour dur donne un aspect net, idéal pour le drame ou les produits ; le contre-jour doux est plus fin, plus élégant pour la beauté haut de gamme ou la documentation.