Optique hybride miroir-lentille — offre une portée super-téléobjectif compacte et diaphragme en anneau caractéristique. Pour effets spécialisés.
Sur le plateau, on le remarque tout de suite : ces objectifs ont une ouverture annulaire caractéristique au lieu d'un diaphragme rond normal. C'est la catadioptrie — une combinaison de miroirs et de lentilles qui économise de l'espace optique et permet des distances focales extrêmes dans un boîtier compact. Un miroir se trouve à l'arrière de l'optique, réfléchit la lumière vers le groupe de lentilles avant, qui la dirige ensuite vers le capteur. Cela rend toute la construction plus courte et plus légère qu'un système réfractif de même distance focale ne pourrait jamais l'être.
En pratique, vous en avez surtout besoin pour les travaux de super-téléobjectif. Un objectif catadioptrique de 500 mm pèse la moitié d'un 500 mm entièrement réfractif et tient toujours sur un équipement de trépied normal. C'est pertinent si vous devez filmer depuis une grue ou si la charge utile du chariot est insuffisante. Dans les documentaires, où vous devez rester mobile, vous sentez l'avantage de poids après des heures de tournage sur les épaules. L'ouverture annulaire dérangeait plus autrefois — avec les caméras modernes et une meilleure performance ISO, elle est aujourd'hui moins critique, tant que la situation lumineuse convient.
Il y a cependant un détail de manipulation que vous devez connaître : la structure du bokeh est caractéristique et pas toujours neutre. Parce que la lumière contourne le miroir intérieur, des structures de flou en forme de donuts apparaissent à l'ouverture maximale extrême. Certains opérateurs aiment cela pour l'ambiance, d'autres ferment de deux crans pour éviter cela. La latence de mise au point est également plus prononcée sur certains modèles — pas idéal pour un travail rapide à l'épaule avec autofocus. En revanche, les catadioptriques sont très résistants au flare, car le miroir intérieur capte beaucoup de lumière parasite.
Scénarios d'utilisation : documentaires animaliers, prises de vue de poursuite en sport automobile, détails architecturaux de loin, parfois aussi des clips musicaux avec cette esthétique de bokeh particulière. Les anciens super-téléobjectifs Nikon et Canon des années 1970 étaient souvent catadioptriques — plus rares aujourd'hui, car les réfractifs modernes sont devenus compétitifs. Mais pour les objectifs à effets spéciaux (variantes Lensbaby, certaines constructions fisheye), la catadioptrie reste une solution lorsque l'optique standard ne convient pas.