Intrigue secondaire parallèle à l'action principale, renforçant émotionnellement son thème par des personnages distincts, une courbe dramatique et des points de basculement sur 15-20% de la durée totale.
Détails techniques
La B-story suit sa propre courbe de tension avec une mise en place (pages 12-17), un développement (pages 45-60) et une résolution (pages 85-95) basés sur la norme du scénario de 110 pages. Elle possède ses propres points d'intrigue, distincts de l'A-story, mais qui y contribuent thématiquement. Les types classiques de B-story comprennent l'histoire d'amour, la relation mentorale ou le drame familial. L'intrigue secondaire dispose d'au moins deux personnages autonomes avec des motivations distinctes et un arc narratif complet.
Histoire & Développement
En 1939, le théoricien du scénario Syd Field a introduit l'analyse systématique de la B-story, basée sur des études de productions hollywoodiennes classiques. RKO Pictures a établi en 1941 les premières directives scénaristiques, qui prévoyaient une intrigue secondaire obligatoire pour toutes les productions A. Robert McKee a précisé en 1997 dans "Story" la définition moderne de la B-story : le renforcement thématique de l'intrigue principale par un développement émotionnel parallèle. Les séries en streaming ont élargi le concept depuis 2010 aux C-stories et D-stories pour des durées d'épisodes de 45 à 60 minutes.
Utilisation pratique au cinéma
Dans "Casablanca" (1942), l'histoire d'amour Rick/Ilsa constitue la B-story de l'intrigue politique A autour des papiers de transit. "Die Hard" (1988) utilise la crise conjugale McClane/Holly comme B-story émotionnelle parallèle à l'intrigue principale d'action. "The Godfather" (1972) développe la fondation de la famille de Michael Corleone comme B-story, qui contraste sa transformation de personnage avec l'A-story. La B-story commence généralement après l'incident déclencheur de l'A-story et atteint son apogée avant le climax final.
Comparaison & Alternatives
La B-story se distingue du subplot par sa centralité thématique – les subplots restent périphériques, les B-stories renforcent le thème principal. Les C-stories existent comme fils narratifs tertiaires dans des récits plus complexes, généralement avec 5 à 10 % de temps d'écran. Les films d'ensemble utilisent des structures à plusieurs protagonistes au lieu d'une division classique A/B-story. Les formes narratives minimalistes renoncent délibérément aux B-stories pour atteindre une focalisation narrative.