Format rare entre Super 8 et 16mm — pellicule plus étroite, meilleure qualité qu'Super 8, grain fin. Niche en cinéma expérimental et archives; pratiquement disparu.
Le film 28 mm se situe dans une zone grise singulière entre les formats établis. Vous le trouverez aujourd'hui pratiquement uniquement dans des archives spécialisées ou chez des artistes qui expérimentent délibérément avec des supports analogiques. Le format n'a jamais été une standardisation industrielle — il est né plutôt de raisons pragmatiques : les fabricants de films avaient besoin d'un support entre le Super 8 (trop granuleux, durée de lecture trop courte) et le 16 mm (trop cher, trop encombrant pour de nombreuses applications). La largeur de 28 mm permettait des durées de lecture plus longues que le Super 8, tout en offrant une meilleure qualité optique et un équipement plus maniable que le 16 mm.
Pratiquement plus pertinent sur le plateau ou au montage — ceux qui tournent en analogique aujourd'hui choisissent soit le Super 8 (esthétique, économique, nostalgie), soit passent directement au 16 mm (standards professionnels, meilleure archivabilité). Vous trouverez du matériel 28 mm principalement dans les cinémathèques ou lors de la restauration de films sur pellicule plus anciens des années 1960 et 1970. La perforation diffère de celle du Super 8, les bobines ne sont pas compatibles avec les projecteurs standard. Cela rend la numérisation coûteuse et complexe.
Ceux qui travaillent néanmoins avec le 28 mm — par exemple dans un contexte expérimental ou pour des projets de found footage — doivent s'en remettre à des laboratoires spécialisés. La granulation se situe entre le Super 8 et le 16 mm ; à la loupe, on observe nettement plus de structure qu'avec le Super 8, mais pas la finesse du matériel 16 mm. Les négatifs couleur de cette époque peuvent avoir pris des teintes ; la conservation est fragile. Ceux qui numérisent un tel matériel devraient travailler avec une haute résolution optique — un scan 2K au minimum, mieux 4K — afin d'exploiter au mieux la netteté d'image marginale.
Dans le contexte de l'archéologie du film sur pellicule et de la pratique artistique, le 28 mm connaît une petite renaissance : les artistes apprécient la « couche intermédiaire » du format comme métaphore et les fragments de matière comme déclaration visuelle. Techniquement cependant : un anachronisme. Ceux qui veulent travailler aujourd'hui avec une esthétique analogique utilisent le Super 8 ou passent à des rendus simulés numériquement — le 28 mm reste une curiosité et un défi de restauration à la fois.