Variac: regulador de voltaje sin escalones con transformador toroidal para proyectores de cine, permite transiciones suaves de brillo sin interferencias electrónicas en lámparas Fresnel de 2K-5K.
Detalles Técnicos
Los Variacs estándar para sets de filmación operan con potencias entre 2,5 kW y 20 kW con una tensión de entrada de 230V. El núcleo es un transformador toroidal con un contacto deslizante ajustable, controlado por una manivela o un dial. Modelos profesionales como el Strand Century 2513 alcanzan una precisión de regulación de ±2% y pesan alrededor de 25 kg para 5 kW. Las unidades móviles cuentan con conectores CEE y fusibles integrados de hasta 63A.
Historia y Desarrollo
En 1934, la General Radio Company desarrolló el primer Variac comercial para uso en laboratorios. A finales de la década de 1940, los estudios de Hollywood adaptaron el dispositivo para la iluminación cinematográfica, ya que permitía transiciones más suaves que los diafragmas mecánicos. Mole-Richardson produjo las primeras variantes específicas para cine con carcasas más robustas a partir de 1952. En la década de 1980, fabricantes europeos como Strand Lighting se consolidaron con diseños más compactos para producciones móviles.
Uso Práctico en Cine
En escenas con luz de velas en "Barry Lyndon" (1975), Stanley Kubrick utilizó Variacs para ajustar finamente la intensidad de la luz sin desplazamiento de color. En el set, el Variac típicamente regula focos Fresnel de 2K y 5K para la iluminación facial, ya que la atenuación mecánica produce sombras demasiado duras. Para secuencias de atardecer, permite transiciones de brillo fluidas a lo largo de varias tomas. La desventaja: a bajo voltaje, la temperatura de color desciende de 3200K a hasta 2800K, lo que requiere correcciones de color.
Comparación y Alternativas
A diferencia de los dimmers electrónicos, el Variac no genera interferencias de alta frecuencia y no afecta la electrónica de la cámara. Si bien los paneles LED modernos con control DMX ofrecen una temperatura de color constante, no logran los cálidos desplazamientos al rojo de una luz de tungsteno atenuada. Los dimmers de tiristor son más eficientes, pero pueden parpadear a niveles bajos. Para una auténtica atmósfera de luz de velas o hoguera, el Variac sigue siendo insuperable, mientras que las lámparas HMI generalmente no son compatibles con Variac.