Lente anamórfica con ratio de compresión variable — típicamente 1,3x a 2x. Cambia entre Cinemascope y formato moderno sin cambiar óptica.
Los Variofilm — o Anamórficos Variables en el mundo de habla inglesa — son las navajas suizas de los objetivos anamórficos. Estás en el plató, la primera escena requiere el look clásico de Cinemascope con compresión 2x, la siguiente debe ser más sutil, casi esférica — y no tienes que cambiar medio equipo. Simplemente giras un anillo en el objetivo y ajustas la relación de compresión de forma continua. Entre 1,3x y 2x, a veces también de 1,5x a 2,4x según el fabricante, reside toda la flexibilidad.
El problema principal que resuelven los Variofilm: la óptica anamórfica clásica te ofrece una relación de aspecto fija. Los anamórficos 2x te brindan la estética completa de Cinemascope con destellos horizontales, bokeh extremo y esa característica compresión lateral. Pero las producciones modernas a menudo quieren trabajar de forma menos agresiva — 1,5x ofrece elegancia sin teatralidad. Con un Variofilm, lo ajustas durante la iluminación, lo pruebas en el monitor, lo corriges — sin asistentes cargando cajas, sin pérdida de tiempo en los cambios.
En la práctica: la mecánica suele estar en la parte central del objetivo — una palanca o anillo de compresión de alta precisión que operas sin mover la lente frontal. Tu foquista lo apreciará. Algunos modelos más recientes incluso permiten el ajuste remoto a través de motores, lo que resulta valioso en control de movimiento o en travellings complejos. La calidad óptica se mantiene estable en todo el rango — los mejores fabricantes como Cooke Anamorphic o ciertas variantes de Zeiss mantienen a raya la nitidez, la fidelidad del color y las aberraciones.
Una advertencia: los Variofilm son más pesados y mecánicamente más complejos que sus contrapartes fijas. Tu soporte de cámara debe estar a la altura. Y la lente frontal suele ser más grande — los adaptadores de matte box deben encajar. Algunos DoPs prefieren usar dos anamórficos especializados porque son más puros; otros juran por la pragmática de los Variofilm. En el plató, decides basándote en el ritmo de rodaje, el presupuesto y cuánto confías en la flexibilidad en postproducción. Para rodajes rápidos, donde los formatos cambian o no sabes exactamente qué compresión funciona mejor en el plató — el Variofilm es tu amigo.