Película de entretenimiento con melodías populares y tramas triviales — producto de consumo rápido para cines de variedades. Diseño deliberadamente efímero.
Gassenhauerfilm
El fenómeno del "Gassenhauerfilm" tiene menos que ver con el arte cinematográfico y más con la logística de producción y el marketing de los cines de la era de Weimar. Quien se sentaba en un cine de variedades —y la mayoría de los cines de programa lo eran— recibía, entre acrobacias y música en vivo, cortometrajes de ficción diseñados exactamente como funciona una canción de éxito: pegadizos, repetitivos, emocionalmente sencillos, y terminados en 40-60 minutos. La trama era una excusa para los números —canciones, bailes, situaciones cómicas que justificaban el estribillo.
En el set, esto significaba concretamente: el guion era un esqueleto. Un arreglo de Schlager establecido venía primero, la historia giraba en torno a él. Directores como Richard Oswald o Willi Forst trabajaban con melodías prefabricadas y estrellas como Lillian Harvey, que tenían que cantar la canción en tres versiones: una melancólica, otra animada y otra en el final del coro con un coro. La cámara seguía la actuación, no al revés. Iluminación: funcional. Montaje: rítmico al compás. Esto no era negligencia, era artesanía con fecha de caducidad. La película debía proyectarse durante diez meses, y luego desaparecer.
La estética se diferenciaba fundamentalmente del cine de arte o del drama psicológico (véase también: cine expresionista). Los "Gassenhauerfilme" necesitaban claridad en lugar de atmósfera, reconocimiento en lugar de originalidad. Un actor llevaba el mismo traje en tres escenas porque los cambios de vestuario eran ineficientes. Los cortes eran duros, sin transiciones, como anuncios de radio. Los fosforescentes en los rostros debían penetrar en el cine oscuro; las escenas de canto se rodaban de frente, planas, sin sombras. La intimidad no era interesante.
Paradójicamente, fue precisamente esta funcionalidad lo que hizo que algunas de estas películas fueran vivaces. Quien no tenía que preocuparse por el dinero y el tiempo caía en la exageración. Quien necesitaba eficiencia, encontraba la franqueza. Una producción de "Gassenhauerfilm" de principios de los años 30 requería tres o cuatro días de rodaje. Esto exigía valentía: nada de experimentar, nada de repetir la toma buena cinco veces. Resultado: una dinámica de cámara inconsciente que a menudo se perdía en producciones elaboradas.
Hoy en día, estas películas interesan a los historiadores, no a los cinéfilos. Pero para los directores de fotografía, sigue siendo interesante: ¿cómo funciona el entretenimiento cinematográfico cuando no hay un mito del cine, solo material y público? El "Gassenhauerfilm" es la respuesta honesta.