Cámara fotográfica digital o analógica — corre paralela al rodaje para prensa y documentación. Opera independientemente del equipo.
En el set, está constantemente en segundo plano: la cámara fija documenta mientras la cámara principal graba la toma. Un dispositivo separado, generalmente operado por un fotógrafo dedicado, que trabaja en paralelo a la producción cinematográfica y funciona completamente independiente de la lista de montaje y la planificación del rodaje. Las tomas se utilizan posteriormente como fotos de prensa para festivales, cines y estudios, para contenido "detrás de cámaras" y para la documentación interna del set. Sin fotos fijas, no hay un dossier de prensa decente, y eso es exactamente lo que se nota más tarde, cuando comienza la postproducción y nadie tiene imágenes decentes para la distribuidora.
En la práctica, esto marca una diferencia: mientras que la cámara de cine tiene su distancia focal, su ángulo y su movimiento, el fotógrafo de cámara fija se posiciona de forma flexible en el espacio, captura detalles que la cámara de cine no ve, espera el momento adecuado entre tomas. Hoy en día, lo digital es el estándar —una cámara réflex o sin espejo de alta calidad con al menos 24 megapíxeles— porque la calidad de imagen debe resistir en publicaciones impresas y medios en línea. Algunos sets todavía trabajan con formato medio, si el presupuesto lo permite y las fotos de prensa deben ser realmente grandes. El material analógico se ha vuelto raro, pero a veces todavía tiene sentido para ciertos contextos de festivales (estética Super 8, Polaroid).
El fotógrafo de cámara fija necesita un ojo diferente al del director de fotografía. Mientras que el director de fotografía planifica la composición para 24 fotogramas por segundo, el fotógrafo fijo trabaja con momentos individuales, perfectos en sí mismos. Una buena luz para la cámara de cine no tiene por qué ser automáticamente una buena luz para las fotos fijas; a menudo tiene que posicionar su equipo de manera que no entre en el cono de luz de la cámara de cine ni interfiera con el sonido. El uso del flash está prohibido durante las tomas, pero entre las tomas, la luz adicional puede ser muy útil para hacer imágenes impactantes. Lo más importante: documenta a los actores en sus roles, el vestuario, la atmósfera del set, no como obras de arte, sino como material utilizable.
Para el director de fotografía o el director: no se carga la cámara fija simplemente junto al monitor. Necesita su propio espacio, su libertad de movimiento y acuerdos claros sobre cuándo se puede fotografiar y cuándo no. Un buen material al final de un día de rodaje puede marcar la diferencia entre un dossier de prensa presentable y una colección inútil de malas instantáneas.