Sistema de reducción de engranajes para cámaras de manivela que multiplica la velocidad de giro 2–4 veces, permitiendo cinematografía en cámara lenta hasta 48 fps en los años 1920.
Detalles Técnicos
Las manivelas de velocidad funcionan con un engranaje que multiplica la velocidad de la manivela manual entre 2 y 4 veces. A la velocidad de película estándar de 16 fotogramas por segundo (era del cine mudo), una manivela de velocidad 1:2 permite 32 fotogramas por segundo con una velocidad de manivela constante. La mecánica consta de un engranaje principal (24-48 dientes) y un engranaje conductor más pequeño (8-16 dientes). Las versiones de alta calidad de Bell & Howell o Mitchell tenían juegos de engranajes intercambiables para diferentes relaciones de transmisión. El peso de la mecánica de la manivela aumentaba entre 200 y 400 gramos en comparación con el equipamiento estándar.
Historia y Desarrollo
La primera manivela de velocidad comercial fue desarrollada en 1923 por Bell & Howell Company para su cámara de estudio 2709. Pathé siguió en 1924 con su propia variante para la serie Professional. Para 1930, la manivela de velocidad se había establecido como un accesorio estándar para las cámaras profesionales de 35 mm. Con la introducción de las cámaras con motor síncrono a partir de 1928, la manivela de velocidad manual perdió su importancia para las tomas a cámara lenta. A partir de la década de 1950, desapareció por completo de la producción cinematográfica profesional, ya que los motores eléctricos regulaban las velocidades variables con mayor precisión.
Uso Práctico en el Cine
El director Abel Gance utilizó manivelas de velocidad de forma extensiva en "Napoleón" (1927) para filmar escenas de batalla en reproducción ralentizada. La manivela producía una cámara lenta triple a 48 fotogramas por segundo con una proyección estándar de 16 fps. F.W. Murnau la empleó en "Amanecer" (1927) para las famosas escenas del pantano. Ventajas prácticas: no requiere fuente de alimentación, funcionamiento absolutamente suave, ajuste de velocidad inmediato. Desventajas: velocidad máxima limitada, exposición desigual con velocidad de manivela fluctuante, físicamente agotador en tomas largas.
Comparación y Alternativas
La manivela de velocidad se diferencia de la manivela normal por su engranaje integrado y de las cámaras motorizadas por su operación manual. Los motores variables la reemplazaron a partir de finales de la década de 1920, permitiendo velocidades de hasta 128 fps en lugar de los 32-48 fps que permitía la manivela. Las cámaras modernas de alta velocidad alcanzan más de 1.000 fps con una exposición constante. Para reproducciones auténticas de técnicas de filmación históricas, los cinematógrafos utilizan hoy en día manivelas de velocidad reconstruidas en cámaras restauradas como la Mitchell BNC o la Arriflex 35.