Filtro ND degradado de transición suave sobre el 15–25% de la altura, reduce el brillo del cielo 1–4 stops sin bordes duros en horizontes irregulares.
Detalles Técnicos
Los tamaños estándar varían desde filtros de rosca de 77 mm hasta filtros de inserción de 6x6 pulgadas para sistemas de mattebox. La densidad del filtro se indica en pasos de diafragma: 0.3 ND equivale a 1 paso, 0.6 ND a 2 pasos, 0.9 ND a 3 pasos y 1.2 ND a 4 pasos de reducción de luz. La zona de transición abarca típicamente el 15-25% de la altura del filtro. Las versiones de alta calidad utilizan vidrio blanco Schott B270 o material de resina con multicapa para minimizar reflejos y dominantes de color. El grosor del filtro suele ser de 2 mm para filtros de vidrio o de 1.5 mm para variantes de resina.
Historia y Desarrollo
Los filtros ND graduados surgieron en la década de 1960 de la fotografía de paisajes, cuando fotógrafos como Ansel Adams necesitaban resolver problemas de exposición entre el cielo y el primer plano. Cokin introdujo el primer sistema modular de filtros de inserción en 1978, que también incluía filtros graduados suaves. Tiffen estableció filtros profesionales de 4x4 pulgadas para producciones cinematográficas en 1985. Lee Filters revolucionó el mercado en 1992 con filtros de resina, que eran más ligeros y económicos que sus equivalentes de vidrio. Desde 2010, fabricantes como NiSi ofrecen sistemas magnéticos para un cambio de filtro más rápido.
Uso Práctico en Cine
Roger Deakins utilizó filtros ND graduados suaves de 0.6 en "Skyfall" (2012) para las secuencias de las Highlands escocesas, con el fin de preservar los detalles del cielo sin crear transiciones duras. En rodajes exteriores, el filtro se posiciona de manera que la parte oscura cubra el cielo, mientras que la parte transparente deja el primer plano sin cambios. La transición suave es especialmente adecuada para líneas de horizonte irregulares con montañas, árboles o edificios. En postproducción, los filtros graduados suaves son más difíciles de emular que los duros, ya que la transición natural es matemáticamente más compleja.
Comparación y Alternativas
Los filtros ND graduados duros tienen una transición abrupta de 2-5 mm y son adecuados para horizontes rectos como tomas marinas. Los filtros Reverse-ND tienen la mayor densidad en el horizonte y se vuelven más oscuros hacia arriba, ideales para amaneceres y atardeceres. Las alternativas digitales incluyen tomas HDR o exposición combinada (exposure blending), pero requieren un mayor tiempo de postproducción. Los filtros ND variables ofrecen un ajuste continuo, pero generan dominantes de color y artefactos de patrón X con polarización fuerte, por lo que los filtros graduados siguen siendo indispensables para exposiciones desiguales.