Distorsión óptica por daño de presión o desgaste — la imagen se tuerce, se deforma, especialmente en esquinas. A veces intencional como efecto, generalmente no deseado.
La lente de goma —en inglés rubber lens o jelly lens— designa un defecto óptico en el que el sistema de lentes se deforma por daños mecánicos, presión o fatiga del material, distorsionando la imagen de forma ondulada. A diferencia de la distorsión normal en barril o cojín de un objetivo gran angular o zoom, la lente de goma es desigual: una zona de la imagen se comprime, otra se estira, a menudo de forma especialmente pronunciada solo en una esquina de la imagen. El efecto se produce cuando los elementos de la lente se descentran dentro del barrilete, por ejemplo, debido a una caída, un manejo brusco o la presión prolongada de pesadas matte boxes sobre la rosca del filtro.
Causas y diagnóstico
La causa más común es una caída: el objetivo cae sobre la rosca del filtro, el grupo de lentes frontal se desplaza mínimamente de su montura, descentrando el eje óptico. Incluso un desplazamiento de 0,2 mm puede generar distorsiones onduladas visibles en las esquinas de un ultra gran angular de 14 mm. La segunda causa más frecuente: el lens creep en objetivos zoom pesados que se han almacenado verticalmente durante años; la gravedad extrae lentamente los grupos de lentes internos de su posición. La lente de goma se diagnostica con una star test (fuente de luz puntual al infinito, comprobar el punto de enfoque; una lente descentrada muestra rayos asimétricos) o un gráfico Siemensstern: las distorsiones en una sola esquina son el síntoma más claro.
Uso creativo y simulación VFX
Lo que para un óptico es un defecto, para un director puede ser un recurso estilístico. Algunos DPs recurren conscientemente a objetivos descentrados o modificados para crear una mirada "poco fiable": cámara subjetiva bajo influencia de drogas, secuencias de sueños o estados disociativos. Los objetivos Lensbaby simulan el efecto de forma controlada mediante un sistema de lentes basculante. En la postproducción de VFX, el efecto de lente de goma se puede recrear con el nodo LensDistortion de Nuke o el filtro Displacement Map en After Effects. Nota importante para los compositores: si se van a combinar materiales brutos de lente de goma con elementos CGI, la distorsión debe medirse previamente con precisión mediante un lens grid shot y transferirse al elemento CGI; de lo contrario, los elementos reales y virtuales se separarán en las esquinas.
Reparación y prevención
Una lente descentrada solo puede ser reparada por un servicio óptico; no es un trabajo para el 1er AC en el set. Arri, Zeiss y Canon ofrecen servicios de calibración, con costes que varían entre 300 y 2.000 euros según el objetivo. La prevención es sencilla: nunca transportar los objetivos por la rosca del filtro (todo el peso recae sobre la montura frontal), apoyar las matte boxes pesadas con barras de soporte, almacenar los objetivos horizontalmente, y en el transporte dentro de un estuche, siempre con la montura hacia abajo. El alquiler de cámaras revisa los objetivos en busca de descentramiento después de cada devolución; un alquiler que no lo haga, distribuirá a lo largo de un año una flota de lentes de goma a DPs desprevenidos.