Apple Box más plana (contrachapado de abedul 12–15 mm), capacidad de carga 500 kg; compensa pequeñas diferencias de altura bajo soportes, vías de dolly y equipos de iluminación.
Detalles Técnicos
Las "pancakes" estándar están hechas de contrachapado de abedul de 12-15 mm de grosor con esquinas reforzadas y soportan hasta 500 kg de carga puntual. La superficie suele estar recubierta con material antideslizante o rugosa. Las aberturas para las manos en los lados estrechos permiten su transporte con una sola mano. Las variantes profesionales tienen bordes redondeados y sellado impermeable. Las "half-pancakes" (10" × 12" × 1") y las "mini-pancakes" (8" × 6" × 1") complementan el sistema para microajustes inferiores a 1°.
Historia y Desarrollo
Las "apple boxes" surgieron en la década de 1930 en los estudios de Hollywood, originalmente hechas de cajas de manzanas recicladas de la industria frutal de California. La estandarización sistemática se llevó a cabo a finales de la década de 1940 en Warner Bros., y la "pancake" fue el último elemento en estandarizarse alrededor de 1952. Las "pancakes" modernas utilizan exclusivamente contrachapado nuevo desde la década de 1980 en lugar de material reciclado y cumplen con los estándares de seguridad de la OSHA.
Uso Práctico en Cine
Las "pancakes" corrigen ángulos de inclinación mínimos en las vías de los dollies, nivelan suelos irregulares bajo los trípodes y sirven como elevación de bajo perfil para configuraciones de iluminación cercanas al suelo. En "Mad Max: Fury Road" (2015), el director de fotografía John Seale utilizó sistemáticamente "pancakes" para la alineación precisa de los "crash cam rigs" en los vehículos. En estudio, estabilizan paneles de pantalla verde y ajustan segmentos de pantallas LED con precisión milimétrica. La ventaja reside en su altura mínima con máxima estabilidad; las desventajas surgen con diferencias de altura mayores a 2-3 cm.
Comparación y Alternativas
En comparación con las cuñas (calzos en forma de cuña), las "pancakes" ofrecen una superficie de apoyo plana sin riesgo de vuelco. Las almohadillas de goma amortiguan mejor, pero solo soportan 50-100 kg. Alternativas modernas como las placas niveladoras hidráulicas o los pies ajustables están reemplazando cada vez más a las "pancakes" en equipos de alta gama. Los "shims" metálicos de menos de 5 mm de grosor se utilizan para ajustes de precisión, mientras que las "apple boxes" estándar se emplean cuando se necesita una altura superior a 2 pulgadas.