Documento fundacional del Nuevo Cine Alemán, 1962 — 26 cineastas declararon muerto el cine de papá. Ruptura radical con la industria de entretenimiento.
1962, Oberhausen — 26 cineastas se plantaron y declararon: Se acabó. El cine de los grandes estudios, de los melodramas empalagosos y las películas de folclore estaba acabado. Querían trabajar de otra manera. No porque quisieran ser modernos, sino porque el sistema los ahogaba. El manifiesto no era un documento teórico para seminarios, sino una declaración de guerra a la industria cinematográfica alemana establecida, que por entonces aún creía que los espectadores pagarían eternamente por melodramas.
Lo que significó el manifiesto en concreto: basta de estrellas, de grandes decorados, de la palabrería comercial. Los firmantes —entre ellos Alexander Kluge, Rainer Werner Fassbinder, Volker Schlöndorff, Jean-Marie Straub— querían volver a lo que el cine realmente podía hacer: mostrar la realidad, plantear preguntas, experimentar. Exigían autonomía artística, acceso a los medios de producción y el derecho a hacer películas que no tuvieran que generar dinero de inmediato. Esto fue revolucionario para la República Federal de Alemania de los años 60, donde la reconstrucción aún marcaba la agenda y el consumo se consideraba una curación moral.
Para la práctica en el set, esto significó un cambio radical: en lugar de costosos estudios, salieron a la calle, rodaron en 16 mm en lugar de 35 mm, trabajaron con equipos pequeños, improvisaron. El montaje dejó de ser solo un oficio para convertirse en un instrumento artístico, similar a la Nouvelle Vague, pero con la seriedad alemana y un toque político. Los guiones se basaban en la literatura y las realidades sociales en lugar de en fórmulas de entretenimiento. Un director de fotografía que trabajara en el Nuevo Cine Alemán después de 1962 tuvo que replantearse: ya no se trataba de la toma más bella, sino de la toma necesaria.
El manifiesto en sí fue breve y preciso: no largas divagaciones, sino: El cine de papá está muerto. Necesitamos libertad artística. Dadnos el dinero, y os mostraremos lo que es posible. Esta actitud marcó de hecho la creación cinematográfica alemana durante los siguientes 15 años, desde Kluge hasta Fassbinder, desde las raíces de Solaris hasta los enfoques documentales. Sin Oberhausen: no habría Nuevo Cine Alemán tal como lo conocemos.