El sistema de engranajes y bobinas que transporta la película fotograma a fotograma — la precisión aquí determina la estabilidad de imagen y desgaste de perforaciones.
La película debe detenerse exactamente cuadro a cuadro mientras el sistema de obturación expone — esto lo realiza el mecanismo de arrastre. Consiste en un sistema de engranajes y carretes que avanza la película expuesta exactamente una longitud de cuadro (aprox. 18,2 mm en 35 mm) después de cada toma. Cualquier imprecisión aquí — demasiado rápido, demasiado lento, vibraciones — se manifestará como parpadeo, salto de imagen o desenfoque en la película terminada. Tu cámara es tan estable como este mecanismo.
El corazón son los piñones (Sprockets), que encajan en las perforaciones de la película. Deben funcionar con precisión milimétrica. Al grabar, te das cuenta de esto porque la frecuencia de imagen se mantiene constante — 24 fps significa que el mecanismo cambia 24 veces por segundo. Las cámaras antiguas de 16 mm muestran un desgaste más rápido en las perforaciones si el mecanismo no funciona limpiamente. El transporte se realiza a través de un tren de engranajes, a menudo con una leva: la película se sujeta (obturador abierto), se expone, y luego todo se mueve sincrónicamente. La sincronización debe ser correcta — de lo contrario, expondrás durante el movimiento y el fotograma se volverá inútil.
En la práctica, esto significa para ti: Los piñones limpios duran más. El polvo de la película y el adhesivo de película deteriorado pueden bloquear o frenar el mecanismo. He experimentado en rodajes de Super 8 que un carrete atascado cargó tanto el mecanismo de arrastre que toda la cámara se detuvo. Las cámaras digitales simulan esto electrónicamente — aquí a menudo hay un sensor en el plano del sensor que mide cada mínima vibración. El resultado es idéntico: estabilidad o artefactos.
El desgaste se manifiesta primero en el "jitter" de registro de imagen en tomas macro o estáticas. Si tu cámara envejece, una revisión completa del mecanismo de arrastre puede ser útil — un buen taller revisará los engranajes en busca de desgaste y recalibrará los ejes de los carretes. Esto te ahorrará un tedioso trabajo de estabilización en la edición posterior. La precisión del mecanismo de arrastre determina al final también si tu negativo de 35 mm se sincroniza perfectamente con la banda sonora.