Grúa articulada con cámara en el extremo — realiza movimientos de barrido y altura desde un punto fijo. Más rápida que el dolly, ideal para planos de apertura.
En el set, te das cuenta rápidamente de dónde el brazo jib despliega su fortaleza: un brazo rígido o ligeramente amortiguado con una cabeza de cámara al final, controlado por dos personas mediante un contrapeso y cuerdas precisas o motores. Posicionas la base una vez, y todos los movimientos verticales y horizontales fluidos surgen de un punto de pivote fijo. Esa es la diferencia crucial con el dolly: sin rieles, sin tiempo de reconfiguración, sin irregularidades en el suelo que saboteen tu movimiento.
En la práctica, funciona así: en el plano de apertura de una escena —por ejemplo, una órbita alrededor de un actor o un lento acercamiento desde arriba a un tableau— el brazo jib te ahorra un valioso tiempo de configuración. Necesitas 20 centímetros de espacio para la base, un contrapeso equilibrado (a menudo con arena o pesas de plomo), y dos grips experimentados que controlen las cuerdas o manejen la cabeza motorizada. El radio de movimiento es exactamente calculable —ideal para interiores estrechos, pasillos, escaleras, donde una grúa es imposible. He utilizado el jib innumerables veces en situaciones de entrevista para transformar un plano estático de cabeza y hombros en un movimiento de cámara sutil y danzante, sin comprometer la profundidad de campo.
Técnicamente, necesitas un sentido de equilibrio y fuerza de resorte. Un contrapeso demasiado ligero y la cámara cabecea desproporcionadamente; demasiado pesado, y el movimiento se vuelve lento. Los jibes motorizados modernos tienen amortiguación electrónica que resuelve este problema —para eso necesitas un operador adicional y un generador de corriente. Los jibes controlados a mano son más baratos, se montan y desmontan más rápido, pero requieren dos grips fuertes con mano firme. El movimiento vertical se realiza mediante cuerdas con sistema de poleas; el paneo alrededor del eje vertical es una simple rotación de toda la base —o en brazos largos, un arco guiado.
Donde el brazo jib alcanza sus límites: no puede seguir y reposicionarse al mismo tiempo. Una vez que la base está colocada, el radio de movimiento está geométricamente definido. Para movimientos de avance largos y continuos o danzas de cámara orgánicas, todavía necesitas el dolly o la Steadicam. ¿Pero para aperturas, transiciones entre planos y planos de revelación arquitectónica? El brazo jib es tu primera opción —rápido, elegante, y el espectador no se da cuenta de que la cámara cuelga de una cuerda invisible.