Filtro óptico con 50 capas alternadas de nanómetros que bloquea luz infrarroja a partir de 680–720 nm y deja pasar luz visible para evitar dominantes de color en sensores digitales.
Detalles Técnicos
Los espejos calientes (Hot Mirrors) utilizan hasta 50 capas alternas de materiales como dióxido de titanio (TiO₂) y dióxido de silicio (SiO₂) con espesores de 50-200 nanómetros. La longitud de onda de corte se sitúa típicamente entre 680-720 nm, con una banda de transición de solo 10-20 nm de ancho. Los formatos de película estándar utilizan espejos calientes con un ángulo de inclinación de 45° en cubos divisores de haz o como filtros planos directamente delante del sensor. Las versiones de alta calidad alcanzan una densidad óptica de 4.0 en el rango IR y presentan pérdidas por reflexión inferiores al 0.5%.
Historia y Desarrollo
Los primeros espejos calientes surgieron en 1950 en los Bell Laboratories para dispositivos de visión nocturna militar. Eastman Kodak adaptó la tecnología en 1963 para cámaras de cine profesionales, con el fin de prevenir daños térmicos en las emulsiones de película. Con la introducción de los sensores digitales en 1999, los espejos calientes cobraron un nuevo significado, ya que los chips CCD y CMOS presentan una alta sensibilidad IR. Los modernos recubrimientos multiespectrales desde 2010 combinan las propiedades de los espejos calientes con bloqueo UV y recubrimientos antirreflectantes.
Uso Práctico en Cine
En "Mad Max: Fury Road" (2015), los espejos calientes impidieron desplazamientos de color debidos a la intensa radiación del desierto en las cámaras RED Dragon. Roger Deakins los utilizó sistemáticamente en "Blade Runner 2049" (2017) para obtener tonos de piel consistentes bajo luz mixta de luz diurna y artificial. Los espejos calientes eliminan el tinte magenta típico que se produce en los sensores digitales con alta exposición IR. En producciones de pantalla verde, evitan el "spill" IR de los focos, que causa problemas de croma (keying). El filtro también reduce el ruido térmico en tomas largas o valores ISO altos.
Comparación y Alternativas
A diferencia de los espejos fríos (Cold Mirrors), que dejan pasar la radiación IR y reflejan la luz visible, los espejos calientes bloquean completamente la radiación térmica. Los filtros de corte UV/IR combinan ambas funciones, pero a menudo muestran peores propiedades ópticas. En tomas con poca luz, los espejos calientes pueden ser reemplazados por filtros de bloqueo IR conmutables, que se desactivan por la noche. Las cámaras modernas como la ARRI Alexa Mini LF integran recubrimientos de espejo caliente directamente en la ventana del sensor, haciendo innecesarios los filtros externos.