Filtro ND graduado de densidad neutra que oscurece solo parte de la imagen —generalmente el cielo en tomas exteriores— para equilibrar el contraste extremo entre áreas claras y oscuras.
Detalles Técnicos
Los filtros ND graduados están hechos de vidrio óptico o resina sintética con un recubrimiento neutro vaporizado. Las zonas de transición varían entre borde duro (transición nítida sobre 2-3mm), borde suave (transición suave sobre 15-20mm) y borde muy suave (transición sobre 25-30mm). Los filtros rectangulares en formato 100x150mm o 150x170mm se utilizan en sistemas de mattebox, mientras que los filtros redondos de rosca de 52mm a 112mm de diámetro se montan directamente en el objetivo. La calidad óptica de los filtros de alta gama alcanza menos del 0.1% de desplazamiento de color en todo el espectro visible.
Historia y Desarrollo
Los filtros ND graduados surgieron en la década de 1930 como una ayuda fotográfica para controlar contrastes extremos entre el cielo y el paisaje. Los cinematógrafos adoptaron la técnica en la década de 1950, con Panavision desarrollando los primeros sistemas de filtros profesionales para producciones de gran formato. Tiffen estableció el estándar para sistemas de filtros rectangulares en 1976 con la Professional Filter Series. Los filtros modernos utilizan recubrimientos multicapa desde los años 2000 y alcanzan valores de transmisión superiores al 99.7% en el área clara.
Uso Práctico en Cine
Los cinematógrafos utilizan filtros ND graduados principalmente para tomas exteriores con alto rango dinámico. "Blade Runner 2049" utilizó filtros graduados suaves de 3 pasos para las secuencias del desierto, con el fin de preservar los detalles en las nubes de polvo. En tomas a contraluz, los filtros graduados de borde duro de 2 pasos compensan la diferencia de brillo entre el cielo y el primer plano sin postproducción digital. El filtro se coloca en el sistema de mattebox y se ajusta verticalmente durante la toma para alinear la transición con la línea del horizonte.
Comparación y Alternativas
Los filtros ND graduados se diferencian de los filtros ND uniformes por su efecto parcial y de los filtros polarizadores por su función puramente de reducción de luz. Las alternativas digitales como las tomas HDR o la mezcla de exposiciones requieren postproducción y pueden generar artefactos en sujetos en movimiento. Los filtros ND variables ofrecen control continuo, pero actúan uniformemente sobre toda la imagen. Las cámaras modernas con 15+ pasos de rango dinámico reducen la necesidad de filtros, pero no los reemplazan por completo en condiciones de luz extremas como amaneceres o paisajes nevados.