Frecuencia a partir de la cual el ojo percibe la luz pulsante como continua — alrededor de 50–60 Hz según el brillo. Por debajo, ves parpadeo en HMI o fluorescentes.
Tu ojo fusiona los pulsos de luz a partir de una cierta frecuencia en un brillo uniforme; por debajo de este umbral, percibes el parpadeo de forma clara. Esta frecuencia límite se sitúa alrededor de los 50-60 Hz, pero varía considerablemente según el brillo de la fuente de luz, tu visión personal y el ángulo bajo el cual percibes la luz. En la práctica cinematográfica, esto significa que si tus luces HMI o tubos fluorescentes no funcionan sincronizados con la velocidad de fotogramas de la cámara, se observa un patrón de parpadeo molesto en la imagen, especialmente notable en movimientos rápidos o en postproducción en el monitor.
En el set, esto es un problema real. Típicamente trabajas con redes eléctricas de 50 Hz en Europa o 60 Hz en Norteamérica. Tu cámara funciona a 24p, 25p o 50i. Si estas frecuencias no armonizan, se produce un ruido visual: el parpadeo se vuelve visible porque los ciclos de exposición de la cámara "miran hacia" la pulsación de la frecuencia eléctrica. Esto es particularmente problemático con paneles LED, tubos fluorescentes antiguos o dimmers económicos. Las cámaras de alta velocidad lo empeoran aún más: a 120 fps o más, la brecha entre los pulsos se vuelve más evidente, el ojo podría teóricamente volver a percibir parpadeo, incluso si la frecuencia eléctrica es suficientemente alta.
La solución práctica en el set: Invierte en sistemas LED sin parpadeo (frecuencia de pulsación de al menos 3200 Hz) o protege tus luces HMI con un convertidor de frecuencia que ajuste la frecuencia de la red a la velocidad de fotogramas de tu cámara. Muchas cámaras modernas también tienen una opción de menú para "Anti-Flicker", con la que configuras la velocidad de fotogramas para que coincida con la frecuencia eléctrica local. En rodajes a 24p en países con red de 50 Hz, a menudo tendrás que trabajar a 25p o aceptar que ciertas fuentes de luz antiguas serán problemáticas. En edición, el parpadeo es difícil de reparar; tendrías que recurrir a conversiones o interpolación de fotogramas, lo que afecta la calidad de imagen. Es mejor evitarlo desde el principio.
Un consejo adicional: los videos de smartphones también sufren el umbral de fusión de parpadeo cuando se graban bajo luz artificial. Tu ojo a menudo no lo percibe porque la tasa de refresco del teléfono es lo suficientemente alta, pero en un monitor grande o proyector se vuelve obvio. Por eso, en producciones modernas es estándar considerar la frecuencia eléctrica local y las características de tus fuentes de luz durante la planificación.