Silueta recortada de contrachapado o espuma — enmascara bordes de luz. Más rápido de mover que un flag tradicional.
Necesitas un borde de luz nítido y definido en la frente de tu actor, pero no quieres que la luz le dé en los ojos; ahí es donde entra en juego el carton. Este objeto no es más que una silueta recortada de contrachapado o espuma, que cuelgas o posicionas delante de una luminaria. A diferencia de las banderas (flags), que son rectangulares y rígidas, la forma del carton se adapta exactamente a lo que quieres enmascarar: un borde, un equipo técnico, un reflector que no debería aparecer en el encuadre.
La ventaja práctica es obvia: reposicionarlo es mucho más rápido que con las banderas estándar. Si tu gaffer mueve la luminaria o el actor cambia de posición a mitad de toma, retiras rápidamente el carton, lo giras o, si es necesario, lo recortas para que encaje mejor y lo vuelves a colocar. Sin ajustes complicados de banderas, sin aflojar tornillos, sin perder minutos valiosos en configuraciones que ya de por sí están muy ajustadas. Normalmente, preparas el carton antes del rodaje junto con el equipo de grips, en el taller o entre tomas. El contrachapado es más robusto, la espuma es más ligera y menos visible si alguna vez (!) se cuela en el encuadre.
En los planos de retrato, se ven cartons constantemente: recortan la luz con tanta precisión en una mejilla que la otra queda en sombra, sin crear la difusión suave de una bandera. También funcionan de maravilla para suprimir reflejos en cristal o metal, o para enmascarar una luminaria delante del actor principal que, de otro modo, sería visible. Algunos cartons son multicapa —negros por fuera, reflectantes por dentro—, lo que te permite una dosificación aún más fina.
El arte reside en anticipar la forma. Un carton simple en forma de D sirve para el 80 por ciento de los primeros planos, pero para ángulos de luz más extremos necesitas recortes personalizados. Por eso, los grips experimentados siempre llevan una pequeña colección de formas diferentes en la furgoneta. Un carton te ahorra a menudo un grip adicional o una segunda bandera, y eso se nota inmediatamente en el presupuesto y en el ritmo.