Encuadre de cámara que muestra a una persona desde las rodillas hacia arriba, originalmente desarrollado en el Western para captar simultáneamente el rostro y la cartuchera.
Detalles Técnicos
La distancia focal suele oscilar entre 35-50mm en formato Super35, para garantizar proporciones naturales sin distorsión de gran angular. La altura de la cámara se sitúa por defecto entre 1,20 y 1,40 metros, aproximadamente a la altura del pecho del protagonista. Con lentes anamórficas, se suelen utilizar 40-75mm para mantener la compresión característica. Existen tres variantes principales: el plano de cowboy clásico (corte por encima de las rodillas), la variante extendida (corte a medio muslo) y la forma acortada (corte justo por debajo de la cadera).
Historia y Desarrollo
En 1939, el director John Ford estableció el plano de cowboy como el encuadre estándar para los héroes del western con "Stagecoach" (La Diligencia). El director de fotografía Gregg Toland perfeccionó la técnica mediante un encuadre preciso que enfatizaba tanto la expresión facial como el cinturón de pistolas. En la década de 1950, las producciones europeas adoptaron el encuadre, y Sergio Leone lo intensificó en la década de 1960 a través de perspectivas extremas de gran angular. Los filmes de acción modernos desde la década de 1980 utilizan el plano para los trajes de superhéroes y la presentación de artilugios.
Uso Práctico en el Cine
Quentin Tarantino utiliza sistemáticamente planos de cowboy en "Django Unchained" (2012) para escenas de duelo, combinados con ópticas de 40mm para una estética western clásica. Las producciones de Marvel emplean el plano para revelaciones de superhéroes, mostrando los trajes completos sin perder la mímica facial. El plano permite montajes rápidos de planos de corte sin saltos de tamaño y reduce los problemas de continuidad en escenas de diálogo. Las desventajas surgen con actores de menor estatura, que pueden parecer menos dominantes en el encuadre.
Comparación y Alternativas
El plano americano corta justo por debajo de las rodillas y muestra más la parte de las piernas, mientras que el plano de cowboy se sitúa más arriba. El plano de figura entera capta el cuerpo completo con el entorno, mientras que el plano de cowboy se centra en la persona. En escenas de acción, el moderno plano "Hero Shot" está reemplazando cada vez más el encuadre clásico de cowboy, aunque suele cortar más abajo en el muslo. Para conversaciones entre varias personas, el plano de cowboy ofrece un mejor reconocimiento facial que los planos generales, pero menos intimidad que los primeros planos.