Modelo de color sustractivo para impresión y mezcla de luz antigua — cian, magenta, amarillo se superponen a negro. RGB es estándar en set.
En el set, rara vez necesitarás CMY, pero en el flujo de trabajo, desde el Intermedio Digital hasta el formato de salida de impresión, debes saber cómo funciona. CMY opera según el principio sustractivo: partes del blanco (luz plena) y sustraes componentes de color mediante medios coloreados superpuestos. Cada capa —cian, magenta, amarillo— absorbe ciertas áreas del espectro y refleja el resto. La combinación de los tres da teóricamente negro, pero en la práctica, más bien un marrón oscuro sucio, razón por la cual CMYK trabaja con la clave adicional (negro).
Para tu trabajo de cámara, RGB es el modelo: aditivo, lineal, capturado por el sensor. Pero cuando la edición y la corrección de color pasan a un DCP (Digital Cinema Package) o a material impreso, los espacios de color se convierten. CMY aparece entonces en el contexto de la gestión del color: colores que se ven brillantes en el monitor pueden terminar completamente diferentes en la impresión CMY. Un verde brillante se crea en RGB mediante altos valores de G y en el modelo CMY es una mezcla de poco magenta y poco amarillo, pero los pigmentos se comportan ópticamente de manera diferente a la luz. Este desplazamiento de gama (Gamut) es crítico para los coloristas cuando se trata de formatos de salida.
En la práctica, esto significa que si planeas material impreso (pósteres, impresiones de "detrás de cámaras") o haces una masterización para diferentes vías de salida, debes pensar en las limitaciones de CMY ya en la corrección de color. Un rojo muy saturado puede existir en el espacio RGB, pero ninguna impresora puede mezclarlo con pigmentos CMY. La conversión RGB → CMYK no es lineal; requiere controles de prueba (Proof) y perfiles ICC. Algunos coloristas hablan de imágenes que brillaban como flores amarillas en el monitor de masterización, pero que luego se volvieron de color tierra en la impresión, porque la tinta amarilla en el espectro CMYK simplemente no refleja tanto brillo como un píxel de monitor.
Para la cámara, CMY es un concepto de fondo, pero explica por qué la gestión del color a lo largo de todo el flujo de trabajo (sensor → espacio de trabajo → medio de salida) es tan central. RGB sigue siendo tu lenguaje de trabajo; CMY es el traductor a medios análogos.