Cabeza triple con canales RGB separados — mezcla aditiva sin filtros. Estándar en iluminación de conciertos y teatros.
La British Tricolour parece a primera vista una reliquia, y eso es precisamente lo que es. Este sistema de focos de tres patas con tres canales de color separados (rojo, verde, azul) proviene de una época en la que aún se soñaba con mezclar luz aditiva sin tecnología digital. Tres lámparas individuales se sientan en una carcasa, cada una con su propio reflector y atenuador. Las controlas de forma independiente, creando así teóricamente todos los tonos mediante superposición, sin un solo gel, sin cambiar la rueda de colores.
En la práctica moderna, la British Tricolour tiene un lugar muy específico: escenarios teatrales e iluminación de eventos. Hoy en día apenas la verás en los sets de filmación; la tecnología es demasiado poco práctica, demasiado voluminosa, la separación de colores a menudo demasiado tosca para ajustes sutiles. Pero en el teatro en vivo, especialmente en instalaciones fijas, sigue funcionando de manera confiable. La posicionas delante o de lado, atenúas los canales y obtienes una mezcla púrpura, un color cian, tonos cálidos anaranjados, todo desde una sola luminaria sin cambiar filtros. Esto ahorra tiempo en cambios de escena rápidos y reduce el factor de parpadeo en los atenuadores analógicos.
El inconveniente práctico reside en la calidad y homogeneidad del color. Dado que los tres canales de color están separados espacialmente, se producen bordes de color en los bordes del cono de luz si se ajustan las intensidades de manera desigual. La mezcla funciona mejor a mayor distancia; la luz necesita fusionarse primero. Además, los focos LED RGB modernos son desde hace tiempo más eficientes, precisos y compactos. Quien todavía trabaja hoy con una British Tricolour lo hace por tradición, por amor al equipo antiguo o porque la instalación ha crecido históricamente.
Para los directores de fotografía, la Tricolour es más una nota histórica que una herramienta práctica. Pero quien rueda o documenta en teatros establecidos se la encontrará una y otra vez, y debería saber cómo funciona. El control de color sustractivo a través de atenuadores digitales es el principio opuesto a los sistemas RGB aditivos modernos, pero funciona según los mismos principios de la visión del color humana.