Grabador externo portátil que captura vídeo ProRes de cámaras mirrorless y de cine, con monitor integrado para control en tiempo real.
Detalles técnicos
El Ninja original graba exclusivamente en Apple ProRes 422 (HQ) y Avid DNxHD en SSDs de 2,5 pulgadas con hasta 1 TB de capacidad. La señal de entrada se realiza a través de HDMI 1.3 con profundidad de color de 8 bits 4:2:2 a 1920×1080p hasta 30 fps o 1080i hasta 60 fps. La batería interna (serie Sony NP-F570) permite aproximadamente 2 horas de funcionamiento continuo a 7,4 V. La carcasa de aluminio mide 145×95×35 mm con un peso de 340 g. Variantes posteriores como Ninja-2 y Ninja Blade ampliaron la compatibilidad de códecs para incluir ProRes 422 LT y modos Proxy.
Historia y desarrollo
Atomos, fundada en 2010 por el empresario australiano Jeromy Young, lanzó el primer Ninja en 2011. El dispositivo revolucionó la producción de vídeo DSLR, ya que cámaras como la Canon 5D Mark II solo grababan internamente material H.264 fuertemente comprimido. En 2012 siguió el Ninja-2 con una interfaz de menú mejorada, y en 2013 el Ninja Blade con entradas SDI. La serie Ninja estableció el concepto de grabadores ProRes asequibles y allanó el camino para grabadores 4K modernos como el Ninja V (2018).
Uso práctico en cine
El Ninja permitió a las producciones independientes acceder a códecs aptos para broadcast sin costosos sistemas de cámara. Los documentaristas utilizaron la combinación de Canon 5D Mark III y Ninja para grabaciones cinematográficas con una calidad similar a 10 bits. El monitor integrado con Focus Peaking y Zebra Pattern reemplazó soluciones de monitorización adicionales. Flujo de trabajo típico: salida HDMI limpia de la DSLR al Ninja, grabación paralela de material de cámara comprimido como copia de seguridad. Las limitaciones surgieron de roturas de cables HDMI y el límite de grabación de 30 minutos de muchas cámaras DSLR.
Comparación y alternativas
A diferencia de los códecs internos de cámara, ProRes ofrece mucha menos compresión (220 Mbps frente a 45 Mbps H.264) y simplifica la postproducción. BlackMagic Video Assist compitió a partir de 2015 con una funcionalidad similar a precios más bajos. Alternativas modernas como el Atomos Ninja V admiten grabación 4K ProRes RAW y HDR de 10 bits. La grabación RAW interna de cámaras actuales (Canon R5, Sony FX3) reduce hoy en día la necesidad de grabadores externos para muchas aplicaciones, mientras que la serie Ninja sigue destacando por tiempos de grabación más largos y funciones de monitorización ampliadas.
Actualidad
Después de siete años, Atomos presenta en 2024 un rediseño completo de la serie Ninja. Los nuevos modelos Ninja TX y TX Go admiten por primera vez tarjetas CFexpress Type B y ofrecen un soporte de batería central y equilibrado. Mientras que el TX procesa entradas HDMI y SDI hasta 6K 30p y domina la sincronización inalámbrica de timecode, el TX Go se centra en la grabación HDMI sin conexiones SDI.